A agricultura tem raízes profundas, sustentadas pela mistura de tradições agrícolas, inovações e o trabalho de imigrantes que vieram ao país com esperança de um futuro melhor. O campo brasileiro, que hoje movimenta bilhões e abastece mercados globais, tem uma história rica e cheia de curiosidades.

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Antes mesmo da palavra “agronegócio” entrar no vocabulário brasileiro, os povos indígenas já cultivavam mandioca e milho, e os engenhos de cana-de-açúcar dominavam a economia colonial. Com a chegada dos portugueses, o açúcar foi a base das primeiras exportações. Essa fase inicial trouxe uma mistura de culturas e técnicas que ainda definem o modo brasileiro de fazer agricultura.

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O café e os italianos

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No final do século XIX, o café tomou conta das lavouras e fez do Brasil um dos maiores exportadores do mundo. Nesse cenário, o estado de São Paulo se tornou o destino principal dos primeiros italianos, que chegaram em 1874 no navio La Sofia, trazendo sonhos e muita disposição.

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Os imigrantes transformaram a cultura cafeeira e ajudaram a diversificar a agricultura brasileira, com contribuições em outras culturas, como o plantio de uvas. Guilherme Salomão Vicentini, da Comissão Técnica de Cafeicultura da FAESP,   conta, “meu tataravô veio da Itália com o propósito de cultivar café. Eles se instalaram na região e fizeram um trabalho magnífico.”

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A imigração italiana marcou profundamente a paisagem agrícola e cultural de regiões do Brasil. Famílias como os Tormena enfrentaram desafios imensos ao chegarem ao país. Inicialmente, muitos se estabeleceram em São Paulo e no Rio de Janeiro, mas logo seguiram para o Rio Grande do Sul, desembarcando no Porto de Casais, em Porto Alegre.

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Foi ali que começou a produção rural dessa família, conforme o governo estadual oferecia lotes em Caxias do Sul e em áreas do nordeste gaúcho. “Flores da Cunha foi o primeiro local onde eles se instalaram”, recorda Isabete Tormenta, descendente dos imigrantes da família Tormena, que veio ao Brasil em busca de uma vida melhor. Mais tarde, ao saber da distribuição de terras em Antônio Prado, o grupo se deslocou novamente.

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A adaptação às novas condições não foi fácil. “Eles vieram sem empresa, mas trouxeram sementes e ferramentas da Itália”, explica Isabete. A religiosidade também desempenhou um papel importante na integração e sobrevivência. “Eles trouxeram uma imagem de Santo Antônio e construíram um capitel para oração nas colônias.”​​​​​

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​As terras eram difíceis. “Era tudo penhasco e mato”, descreve ela. Apesar disso, as sementes italianas começaram a dar frutos, mesmo em terrenos desafiadores e sob as limitações climáticas da época. Com o tempo, o cultivo cresceu, moldando a economia local e mantendo viva a tradição familiar.

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Hoje, as terras que um dia pertenceram aos Tormena estão, em parte, nas mãos de outros proprietários, mas a herança agrícola continua. “Ainda há descendentes que cultivam essas terras, embora sejam poucos, pois muitos já estão em idade avançada”, conclui Isabete.​

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"Com raízes que remontam ao século XIX e à chegada dos imigrantes italianos, o agro brasileiro vai além da tradição, movimentando bilhões e posicionando o Brasil como líder global em inovação agrícola."​

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A evolução do agronegócio brasileiro entre 2003 a 2023

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O agronegócio brasileiro, em duas décadas, transformou-se profundamente, consolidando-se como um dos setores mais dinâmicos da economia nacional e um representante essencial no mercado global. Até a década de 1970, a mecanização no campo era limitada, mas a Revolução Verde trouxe novos ares para o agro brasileiro. Segundo o estudo da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), a Revolução Verde no Brasil foi marcada por incentivos como crédito agrícola subsidiado e treinamento técnico para agricultores, que impulsionaram o uso de máquinas e insumos agrícolas. Além disso, a criação da Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) e as tecnologias de fertilização mudaram o cenário, fomentando a produção de grãos, e colocando o país entre os líderes globais do setor.

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A análise de 2003 a 2023 mostra um crescimento robusto, tanto em termos de volume quanto de valor agregado. Em 2003, o agronegócio representava cerca de 22% do PIB brasileiro, com exportações anuais próximas de US$ 30 bilhões, segundo dados do Ministério da Agricultura. Já em 2023, o setor respondeu por 49% da pauta exportadora nacional, alcançando o recorde de US$ 166,55 bilhões, segundo o Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA) e a Forbes Agro​.

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A soja ocupa o topo da lista de produtos do agronegócio brasileiro exportados para a China. Em 2023, o Brasil enviou cerca de 79 milhões de toneladas do grão ao exterior, sendo que aproximadamente 70% desse volume teve como destino o mercado chinês, segundo um levantamento feito pela Associação de Comércio Exterior do Brasil (AEB). Reconhecida por sua qualidade, a soja brasileira desempenha um papel estratégico na produção de ração animal e óleo de soja, elementos fundamentais na cadeia alimentar da China.

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Hoje, o agronegócio brasileiro usa técnicas avançadas, como GPS e drones, para monitorar e aumentar a produtividade. A agricultura de precisão é apenas um exemplo do quanto o Brasil evoluiu, transformando áreas inóspitas em solos férteis e colocando o país no topo da lista dos maiores produtores mundiais.

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O futuro do agro brasileiro

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O agronegócio brasileiro tem um potencial gigante para crescer de forma sustentável e continuar inovando. A crescente demanda por práticas agrícolas responsáveis coloca o Brasil em uma posição única no mercado global, com capacidade para liderar o movimento de sustentabilidade no campo.

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Durante o Fórum Brasil de Investimento 2023, lideranças brasileiras destacaram o potencial transformador do agronegócio no cenário global. Silvia Massruhá, presidente da Embrapa, sublinhou o papel da ciência e da tecnologia no fortalecimento do setor, afirmando que "as tecnologias para a agricultura podem fazer uma transformação para trazer números positivos e garantir responsabilidade e transparência nos processos de produção". Segundo ela, o Brasil tem desenvolvido práticas e soluções sustentáveis que são referência mundial, promovendo a expansão agrícola com menor impacto ambiental.

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O ministro da Agricultura, Carlos Fávaro, complementou destacando o comprometimento do Brasil com a produção sustentável e a qualidade dos alimentos. "O Brasil reconhece seu compromisso com o mundo, produzindo alimentos acessíveis e ajudando a concretizar o sonho de um mundo sem fome. Podemos contribuir para esse legado, mas sempre respeitando o meio ambiente", afirmou. Ele também ressaltou a importância da tecnologia, atribuindo à Embrapa e à iniciativa privada avanços significativos na eficiência e modernização do agronegócio​.

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Com uma história que une tradições familiares, imigração e alta tecnologia, o Brasil continua a moldar o agronegócio mundial. O agro brasileiro é a prova de que, com raízes sólidas e visão de futuro, é possível ir longe, mantendo-se fiel ao trabalho e às tradições que começaram há gerações.

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